Механизм осознания человеком своего старения

Возраст человека

Когда человек впервые понимает, что он постарел? Возможно, у него постепенно накапливается ощущение того, что он стареет, пока в определенный момент времени это не становится для него очевидным. А, может быть, он неожиданно для себя услышал об этом от окружающих и поверил услышанному.
Процессы взросления и старения у всех протекают с разной скоростью, поэтому кроме хронологического выделяют следующие возраста: биологический, психологический и социальный.

Хронологический возраст. Человек, отвечая на вопрос, сколько ему лет, называет свой паспортный возраст. Дата рождения, указанная в паспорте, означает точку отсчета прожитых лет.

Биологический возраст. Он определяется тем, как человек выглядит и ощущает себя в физиологическом плане. Биологический возраст является суммарным результатом физиологического состояния всех систем организма.

Психологический возраст. Психологический возраст человека определяется тем, насколько старым или молодым он себя чувствует. Это субъективное причисление своего возраста к хронологическому возрасту, который может отличаться от собственного. Для подсчета психологических лет используются не календарные годы, а количество значимых, важных событий в жизни человека (например, окончание школы и института, свадьба и рождение детей, получение наград, устройство на хорошую работу, развод). Эти события являются важными этапами на жизненном пути, и человек впоследствии будет подводить по ним итоги свой жизни.

Социальный возраст. Для каждого возраста есть свои социальные нормы и образцы поведения. В обществе существуют некие ожидания и ограничения применительно к разным возрастам, например, в каком возрасте правильно, целесообразно поступать в институт, создавать семью, заводить детей. Социальный возраст связан с представлением о том, как должен себя вести, чем заниматься и что иметь человек того или иного возраста. Социальный возраст оценивается по степени соответствия положения человека существующим в данной культуре нормам.

Каждый из этих возрастов способен вызвать у человека ощущение собственного старения. Какой критерий в понимании человеком того, что он стареет, играет ведущую роль: хронологический, биологический, психологический или социальный?

Факторы, влияющие на осознание процесса старения

I. Влияние хронологического возраста
Когда человеку становится далеко за …, его может обескураживать собственный хронологический возраст. Каждый раз, вспоминая его, человек будет осознавать, что он уже не молод.
У каждого человека есть пристрастное отношение к возрастам. Человек может сам для себя поставить критическую цифру, отделяющую молодость от старости. Например, он твердо уверен в том, что станет старым, когда выйдет на пенсию. Девушка критический возраст может «привязать» к замужеству. До какого срока ей нужно непременно выйти замуж? Многих страшит образ старой девы, от него веет безысходностью и неминуемой старостью.

II. Влияние биологических факторов
Человеком не могут игнорироваться ярко выраженные физиологические признаки старения. Со временем он замечает свое физиологическое старение: как сильно изменился его внешний вид, ухудшилось его здоровье, уменьшилась физическая сила и энергия. С возрастом многие отмечают ухудшение памяти, увеличение времени реакции. Происходят гормональные перестройки в организме. Многие женщины болезненно переживают наступление менопаузы, а мужчины – снижение половой потенции.
Физиологическое старение может ускориться в результате длительного периода болезней, остро протекающих или обострения хронических заболеваний. Нескончаемые, интенсивные стрессы приводят к преждевременному биологическому старению.

III. Влияние психологического возраста

1. Изменение роли будущего
«С точки зрения молодости жизнь есть бесконечное будущее; с точки зрения старости – очень короткое прошлое» (А.Шопенгауэр). Психологический возраст сравнивают со стрелкой весов, на одной чаше которых прошлое, а на другой – будущее. Когда перетягивает прошлое, – человек чувствует себя старше, а когда для него весомее будущее – тогда он чувствует себя моложе. Если у человека все важные, значительные события остались позади, то независимо от хронологического возраста он будет ощущать себя стариком.
Человек начинает стареть, когда теряет видение будущего. Для него уменьшается притягательная сила будущего. Отчасти из-за потерь и разочарований, отчасти из-за понимания ограниченности своих сил и возможностей со временем, из-за страха перед беспомощностью в старости. Человек задумывается о конечности своего существования.
Человек теряет жизненные ориентиры. Происходит изменение временной перспективы: человек перестает видеть жизненную перспективу, вплоть до полной потери психологического будущего. Его постепенно поглощает прошлое.

2. Переоценка жизненных смыслов и ценностей
а). Человек начинает стареть тогда, когда утрачивает смысл жизни. Старение начинается с утраты желания ставить цели, способности мечтать и верить. У человека с возрастом становится меньше иллюзий, но становится меньше и надежд. Если он не может определить свое место в жизни, не верит в то, что последующий жизненный этап будет благоприятным для него, тогда он будет ощущать себя старым. «Когда человек обнаруживает, что он постарел? Когда перестает жить надеждами и живет лишь воспоминаниями» (Ф.Зандерс).
б). Когда вырастают и покидают семейное гнездо дети. Некоторые люди воспринимают это как то, что жизнь подошла к концу. Это происходит из-за того, что у них пропадает смысл жизни. Они не умеют жить для себя, не задумываются над тем, что могло бы доставить им самим радость.
в). Появление черт характера, свойственных поздним возрастам: консерватизм, пессимизм, утрата гибкости во взаимоотношениях, отсутствие интересов, безразличие, уныние, ранимость. Это оказывает влияние не только на мировосприятие человека, но и на способы его поведения, вызывая падение активности, тенденцию к эмоциональному уходу из сферы общественной жизни и к сосредоточению на своем внутреннем мире.
Возраст проявляется не в количестве лет, а в равнодушии. Сначала человеку становится все равно, как он выглядит, ему становится все равно, что надеть. У него пропадает желание привнести что-то новое в окружающую его обстановку, а в конечном итоге — и в свою жизнь. Он не намечает в своей жизни интересных событий, не ставит перед собой задач, которые развивали бы его как личность.
г). Человек стареет, когда свои планы, которые не смог воплотить в жизнь, он перекладывает на детей или внуков. Он уверен в том, что сам уже не сможет, просто не сумеет сделать этого из-за ограниченности своего времени в будущем и уменьшения количества своих сил и энергии.

3. Череда тяжелых утрат, потерь, горя
Человека потрясает смерть его родителей. Угнетающее действие производит уход из жизни друзей, особенно ровесников. Потеря близких, значимых людей приносит много горя. Все более частая встреча со смертью напоминает человеку о том, что и он не вечен.

4. Длительный неблагоприятный период жизни
События, произошедшие в личной жизни человека, например, измены, предательства, разочарования, вызывают устойчивое негативное настроение и снижение жизненного тонуса. Нескончаемые стрессы, многочисленные переживания могут вызвать физическое и психическое истощение. В результате этого человек может почувствовать, что он постарел. Переизбыток стрессовых факторов способствуют быстрому физиологическому и психологическому старению.

IV. Влияние социальных факторов

1. С какого возраста человек считается старым? В обществе существуют установки относительно поведения человека, имеющего тот или иной возраст, его роли в продуктивной жизни общества. Эти нормы относительны и в разных культурах они свои. Социально-культурная среда «предлагает» образцы поведения для человека того или иного возраста.
Для многих людей выход на пенсию, приобретение статуса пенсионера – как приговор, как признак наступления старости. Новый социальный статус влечет за собой ухудшение материального положения, сужение круга социальных ролей, изоляцию от продуктивного работоспособного населения. В обществе существует стереотип отношения к старому возрасту. Пожилые люди имеют низкий статус. Страх старения воплощается в образе человека: старого, немощного, бедного, больного, одинокого, беспомощного, зависимого, ненужного.
Для многих людей понимание своего старения может произойти раньше, когда у них возникают трудности при поиске работы, поскольку на рынке труда преобладают вакансии, ограничивающие возраст соискателей до 40-45 лет.

2. «Обратная связь» от окружающих. Ощущение своего старения в обществе инициируется и подкрепляется обратной связью с ним. Отношение со стороны окружающих очень важно. Человек замечает изменение отношения окружающих. «Каждый вздрагивает, когда его впервые всерьез называют стариком» (О.Холмс-младший). Человеку уступают место в транспорте, называют дедулей или бабулей. Человеку могут дать понять, что он стар. Может быть, кто-то насмешливо посмотрел на человека, одевшегося не по возрасту, или ему сказали что-то обидное про людей его возраста.

3. Молодые люди воспринимают его, как старого. Молодежь уже не включает его в свои интересы. По человеку скользят глазами, как по фону, обращаются к нему как к человеку в возрасте. Разные поколения отделены друг от друга: иная культура, другие книги, фильмы, музыка. Другие интересы и жизненные ценности. Сорокалетний человек не понимает и не разделяет интересов двадцатилетнего, не понимает поколение молодых. Им он также не интересен. Игнорирование, обидные высказывания со стороны молодых многими воспринимаются очень болезненно.

4. Стареет окружение человека, его родители, друзья, родственники, те, с кем были и есть наиболее близкие, длительные отношения. Особенно заметным это становится на встречах бывших одноклассников через много лет после окончания школы. Человек замечает, как постарели его ровесники. Резкий контраст между тем, как они выглядели в юности и сейчас, на большинство людей производит удручающее впечатление.

5. Старение референтной группы. Референтной является группа, которую человек использует для сравнительной оценки своего собственного положения и поведения. Он ориентируется на нее, на ее нормы и ценности. Психологическим содержанием перехода к старости по А.Г.Лидерсу является разидентификация, построение и поддержание иной личностной идентичности. Человек выбирает новую референтную группу, чей возраст лучше соотносится с его хронологическим возрастом. На ее образ жизни он и будет ориентироваться.

Взаимосвязь факторов, влияющих на процесс старения

На разных жизненных этапах человек может осознавать, что он постарел. И решающую роль в этом может сыграть любой из выше перечисленных факторов. «У одних раньше стареет сердце, у других – ум. Иные бывают стариками в юности, но кто поздно юн, долго остается таким» (Ф.Ницше). Чаще всего на процесс осознания своего старения действует совокупность факторов.

Влияние хронологического возраста на психологический
Для человека важен хронологический возраст. Интересуясь другим человеком, он, как правило, спрашивает, сколько тому лет. Осознание человеком своего ощутимого хронологического возраста может быть болезненным, ему может быть неприятным сравнение своего возраста с возрастом тех, кто гораздо моложе его, кто беззаботен, у кого вся жизнь впереди, кому принадлежит будущее. Неприятие своего хронологического возраста может влиять на настроение, мироощущение, поведение, а в итоге, на психологический возраст.

Влияние хронологического возраста на социальный
Человек, погруженный в социальную жизнь, активен. Тот, кто в силу возраста оказывается вне гущи жизни, переживает свое состояние как угасание. Он не может вписаться в жизнь, у него нет будущего. Происходит отход от непосредственного участия человека в производительной жизни общества. Тот, кто еще многое бы мог сделать, постепенно угасает. «Старики ходят медленно не потому, что у них болят ноги, а потому, что им некуда спешить» (Б.Лебл).

Влияние биологического возраста на социальный
Оказаться в изоляции можно из-за физиологического старения. Ухудшение физического самочувствия, уменьшение энергии лишает человека возможности равноправно включиться в жизнь общества, полноценно трудиться и отдыхать. Пользоваться всеми возможностями, которые доступны молодым людям.

Влияние биологического возраста на психологический
Снижение физических возможностей влияет и на мироощущение. Когда человек физически истощен, то у него часто пропадает интерес к жизни, и он может начать ощущать себя старше.

Влияние психологического возраста на биологический
Молодой человек по внутренним ощущениям может казаться себе стариком. Пассивный образ жизни и пессимистический настрой ускоряют физиологическое старение.

Влияние психологического возраста на социальный
Человек с молодых лет может быть пенсионером по духу. Он ориентируется на образ жизни и поведение пожилых людей. Он смотрит на мир, рассуждает, как человек в возрасте, и ведет соответствующий образ жизни.

Влияние социального возраста на биологический и психологический
Сужение круга интересов, падение активности, сокращение общения, уход от общественной жизни – это часто является результатом физиологического и психологического старения. В то же время такое поведение вызывает и ускоряет процесс старения. Если человек изолируется от общества и сосредотачивается на внутренних переживаниях и болезнях, то процесс старения у него будет протекать стремительнее. Дряхление организма при пассивном отношении к жизни происходит значительно быстрее, чем при активном участии в жизни общества. Относительно физически сохранные люди быстро стареют вне активной социальной жизни. Результатом могут явиться снижение уважения к себе, потеря личностной идентичности, а также появление проблем со здоровьем.
Для каждого человека процесс старения имеет индивидуальные особенности. Существует большая вариативность темпов старения. Стоит отметить, что возраста могут не только повышаться, но и понижаться, вновь оказывая влияние друг на друга. Кто-то в 30 лет считает себя стариком, а у кого-то на пенсии жизнь только начинается. «Человек молод или стар в зависимости от того, каким он себя ощущает» (Т.Манн).

Как человек осознает наступление своего старения?

Каков механизм понимания своего старения? Функцию осмысления старения выполняет самосознание человека.
С.Л.Рубинштейн писал: «Личность как сознательный субъект осознает не только окружающее, но и себя самое в своих отношениях с окружающими». С.Л.Рубинштейну принадлежит описание триединой структуры отношения человека к самому себе. Самосознание предполагает переживаемое отношение к себе, отношение к другому человеку и воспринимаемое (или ожидаемое) отношение другого.
Самосознание, согласно И.И.Чесноковой, представляет собой процесс накопления знаний о себе, процесс восприятия личностью многочисленных образов самой себя в различных ситуациях и в соединении этих образов в единое целостное образование – в формирование обобщенного «образа Я».
Л.С.Выготский писал, что структура самосознания человека зависит от социально-культурной среды, к которой он принадлежит и которая влияет на характер его развития. Осознавая себя как социального индивида, человек оценивает себя с позиций других людей. Это происходит благодаря способности к усвоению и принятию точек зрения и оценок окружающих, а также способности переносить знания относительно других на себя. И.С.Кон отмечал, что человек способен ответить на вопрос кто он, и соотносить свое положение в социуме, в том числе и по возрастным признакам. Человек примеряет на себя социально-возрастные роли. Он, как правило, идентифицирует себя с теми, кто относится к его возрастной когорте, и в контексте социальных отношений в обществе определяет свой возраст, например, как школьный, брачный, пенсионный.
У.Джемс писал, что личность человека составляет общая сумма всего того, что он имеет, что он может назвать своим. Образ Я состоит из множества граней – от восприятия собственного тела до личных воспоминаний и далее, вплоть до осознания своего положения в обществе.
С.Л.Рубинштейн также рассматривал отличные друг от друга составляющие личности:
— «В широком смысле все переживаемое человеком, все психическое содержание его жизни входит в состав личности».
— «Человек связывает более или менее прочно и тесно свою личность и с определенным внешним обликом, поскольку в нем заключены выразительные моменты и отражается склад его жизни и стиль деятельности».
— «Реальная личность … является общественным существом, включенным в общественные отношения и выполняющим те или иные общественные функции. Реальное бытие личности существенно определяется ее общественной ролью».
Однако в отличие от У.Джемса С.Л.Рубинштейн подчеркивал неразрывность, неотделимость частей личности: «Джемс надстраивал самосознание субъекта как духовную личность над личностью физической и социальной. В действительности, личность не сводится к самосознанию и духовная личность не надстраивается над физической и социальной. Существует лишь единая личность – человек из плоти и крови, являющийся сознательным общественным существом». «Физическое и духовное – это стороны, которые входят в личность лишь в их единстве и внутренней взаимосвязи».
В.В.Столин выделил качественно различающиеся уровни и единицы самосознания. Он подчеркивал, что самосознание осуществляет обратную связь на трех уровнях: это отражение субъекта в системе его органической активности, в системе его коллективной предметной деятельности и в системе его личностного развития, связанного с множественностью его деятельностей. Соответственно этим трем уровням В.В.Столин выделил и единицы самосознания:

1. На уровне органического самосознания такая единица имеет сенсорно-перцептивную природу.
2. На уровне индивидного самосознания – представляет собой воспринимаемую оценку себя другими людьми и соответствующую самооценку, свою возрастную, половую и социальную идентичность.
3. 3. На уровне личностного самосознания такой единицей является конфликтный смысл, проявляющийся в форме эмоционально-ценностного отношения к себе.

Самосознание имеет динамический характер. Оно формируется под действием внешних и внутренних факторов. С.Л.Рубинштейн писал: «Объективное, внешнее изменение взаимоотношений человека с окружающими, отражаясь в его сознании, изменяет и внутреннее, психическое состояние человека, перестраивает его сознание, его внутреннее отношение к другим людям и к самому себе». В то же время, как отмечал С.Л.Рубинштейн, совершая сложную внутреннюю работу, человек формирует способность «самостоятельно, сознательно ставить перед собой задания, цели, определять направление своей деятельности».
Понимание своего взросления и старения развивается вместе с самосознанием. Осознание своего старения происходит на разных уровнях под действием внешних и внутренних факторов: биологических, психологических и социальных.
По Б.Г.Ананьеву «исходным моментом структурно-динамических свойств личности является ее статус в обществе». На основе статуса формируются системы «общественных функций-ролей» и «целей и ценностных ориентаций». Со временем меняются социально-возрастные роли человека. Изменениям подвергаются и межличностные и групповые отношения.
Человек оценивает разные составляющие своего образа Я: физические, интеллектуальные, личностные и другие качества. Он видит, что с возрастом они претерпевают изменения. С течением времени, происходит корректировка образа Я, а затем и постепенное вхождение в новый образ представлений о себе.
В.В.Столин писал о том, что посредством самосознания человек определяет свою социальную ценность, ищет смысл жизни. Самосознание способствует формированию и изменению представлений о своем будущем, прошлом и настоящем.

Отношение человека к старению

«Всякий раз, когда я размышляю о причинах, почему старость кажется несчастной, то нахожу их четыре: первая – в том, что она отрешает от деятельной жизни, вторая – в том, что она ослабляет наше тело, третья – в том, что она лишает нас наслаждений, и четвертая – в том, что она приближает нас к смерти» (Цицерон).
Как правило, молодой человек доволен своей личной жизнью (или у него есть надежда, что все образуется), социальным положением (или есть надежда добиться своих целей), он не чувствует себя старым, поскольку находится в хорошей физической форме и внешне выглядит молодо и привлекательно. Одним словом, — все у него впереди.
Потом появляется слово «никогда». Оно постепенно распространяется на все новые жизненные сферы. Приходит страх старения. «Ничто не старит так скоро, как неотвязная мысль, что стареешь» (Г.Лихтенберг). Вскоре происходит крушение личного мифа. Человек понимает, что он не вечен. Что жизнь продолжится и без него и ничего в мире с его уходом не изменится.
Однако в позднем возрасте могут быть не только потери, но и приобретения. К этому возрасту происходит глубокое переосмысливание жизни, что приводит к появлению мудрости мышления, которому доступно понимание глубинных законов жизни общества и человека. «Вместе с ходом времени меняется значение вещей» (Лукреций). У человека есть большой потенциал, он накапливает огромный жизненный опыт. Если человек устремлен вперед и активно использует свое настоящее, перед ним открываются новые возможности и перспективы.
Ощущение полноты жизни зависит от двух составляющих. Важно, чтобы человек ощущал успех в какой-либо важной для себя области. Для кого-то это профессиональная сфера или общественная работа. Другие находят новые интересы и увлечения, занимаются творчеством, путешествуют. Вторым важным условием являются хорошие взаимоотношения с окружающими, наличие круга общения. Когда у человека сужается круг общения, он чувствует себя потерянным и никому ненужным.
Интерес к жизни и качество жизни – практически одно и то же. Если человек активен и физически, и социально, и интеллектуально, если у него есть интерес к происходящему вокруг, тогда его качество жизни будет высоким. «Ничего так не следует остерегаться в старости, как лени и безделья» (Цицерон). Необходимо получение новых знаний и впечатлений. Они привносят в жизнь не только новизну ощущений, но и новые возможности. Для того чтобы стать моложе душой, необходимы свежесть чувств, мыслей и восприятия жизни.
Многие люди до глубокой старости сохраняют ясный ум, ведут здоровый образ жизни, имеют оптимистичное настроение и сохраняют бодрость духа. Они активны в приложении своих сил, умений и знаний в разных жизненных областях.

Автор статьи Ирина Штеренберг
«Журнал практического психолога» № 6, 2009