Причины, по которым человек не осознает своего старения

1. О старении

Биологическое старение – это закономерный процесс возрастных изменений в органах и системах организма в ходе онтогенеза, который начинается после точки прохождения оптимальной зрелости. Старение рассматривают как ряд динамических изменений, в которых темпы деструктивных процессов преобладают над темпами конструктивных. В результате этого происходит переход от состояния максимальной активности организма к ее постепенному свертыванию. Старение – это универсальный, непрерывный процесс. Старению подвержены все органы и системы организма. Это неизбежный процесс, не обусловленный никакими заболеваниями. Он происходит даже при оптимальных генетических и средовых условиях. На биологическом уровне при старении повышается уязвимость организма и вероятность смерти.
Старение человека не является сугубо биологическим процессом. Оно подвержено влиянию социальных и психологических факторов.

Социальное старение – это изменение статуса и социальных ролей под воздействием социальной среды. На социальном уровне с возрастом происходит изменение социального статуса и паттернов поведения, переход в новую систему групповых и межличностных отношений.

Психологическое старение – это психологические, личностные изменения стареющего человека. На психологическом уровне происходит осознание происходящих с возрастом перемен и приспособление к ним [4, с.434].

Процесс старения можно долгое время не замечать. Многие признаки старения не обнаруживают себя вплоть до поздних возрастов, поскольку процессы старения постепенны, а большинство систем организма обладают значительными резервами. Изменения накапливаются постепенно, прежде чем они станут явными, заметными. Процессы старения не обязательно предполагают резкий спад активности или полное изнашивание организма [1 с.834].
В то же время старение – не только инволюция, угасание или регресс, но это также продолжающееся становление человека, включающее приспособительные и компенсаторные механизмы [4, с.539]. Результаты многочисленных исследований показывают, что старики, сохранившие физическую форму и активность, выполняют различные тесты не хуже молодых людей, чье физическое здоровье не в лучшей форме. Многие люди продолжают и в позднем возрасте демонстрировать высокий уровень интеллектуальных способностей.

2. Индивидуальные темпы старения

Индивидуальные различия в темпах старения
Для людей пожилого возраста характерны определенные проблемы соматического, интеллектуального или психологического характера, однако их физическое состояние и умственные способности заметно различаются. Процессы старения протекают с разной скоростью и зависят от индивидуальных различий. Гетерохронность — это разновременность функциональных и личностных изменений на протяжении жизни индивида. Гетерохронность развития имеет универсальный характер и действует как на межличностном, так и внутриличностном уровнях [3, с.120; 4, с.429].
Межличностная гетерохронность выражается тем, что индивиды созревают и развиваются неравномерно. Индивидуальный характер темпов старения зависит от того, какие факторы старения преобладают: физиологические, психологические или социальные. Представители возрастной группы старше 50-ти лет по физиологическим и психологическим характеристикам имеют между собой больше отличий, чем представители других возрастных групп.
Внутриличностная гетерохронность выражается в несогласованности сроков биологического, социального и психического развития. Несовпадение субъективной оценки и хронологического возраста может быть вызвано психофизиологическими, социальными или психологическими факторами. В результате этого может возникнуть дисгармония между разными аспектами человеческой природы, например, между потребностями, желаниями человека и его возможностями полноценно участвовать в жизни общества. Или возможны несоответствия между тем, на сколько лет ощущает себя психологически человек, на сколько лет он выглядит внешне и между его хронологическим возрастом. Пожилой человек может чувствовать себя молодым, а тридцатилетний – стариком. Если происходит существенное прибавление лишних лет к своему хронологическому возрасту, то наступает преждевременная старость. Если значительное уменьшение лет – неосознавание своего старения.

Индивидуальное биологическое старение
Биологический возраст – это суммарный результат физиологического состояния всех систем организма. Существует около 200 показателей, измеряющих биологический возраст человека. Это показатели, определяющие работу сердца, мозга, состояние сосудов и т.д. Скорость старения организма неравномерна. У человека может быть, хорошее состояние всех жизненно важных органов кроме одного, который и будет определять биологический возраст в целом. У людей одного и того же календарного возраста степень увядания организма или отдельных органов может существенно различаться. Предполагают, что на скорость старения оказывают влияние генетические факторы. Большинство людей «наследуют» не только предрасположенность к различным заболеваниям и продолжительность жизни, но также и скорость старения.
На процессы старения воздействуют и другие факторы. Очень важна экология местности, где живет человек. На состояние его организма влияет образ жизни, который он ведет, физические и психические нагрузки, которые он испытывает, то, как он питается, его вредные привычки и характер двигательной активности. Нездоровый образ жизни и ограниченный доступ к медицинским услугам способны повысить скорость старения. Высокий уровень благосостояния может быть благоприятствующим фактором для длительного сохранения организма в хорошем состоянии, но это произойдет при условии, что человек следит за своим здоровьем. Тот, кто не замечает свое биологическое старение длительное время, как правило, имеет хорошее физическое здоровье, он еще полон жизненных сил и энергии, и его внешний вид не претерпевает ярко выраженных изменений.

Индивидуальное социальное старение
В обществе существуют возрастные роли или совокупность ожиданий, связанных с возрастным статусом. Для каждого возраста устанавливаются свои социальные нормы и образцы поведения. Социальный возраст оценивается по степени соответствия положения человека существующим в данной культуре нормам. Человек, ориентируясь на общепринятые социальные нормы, может чувствовать себя моложе или старше своего хронологического возраста. Если он многого добился в жизни, если его успехи и достижения опережают социальные ожидания по отношению к нему, тогда он будет чувствовать себя старше хронологического возраста, особенно в случае, если он видит, что в будущем у него осталось значительно меньше времени для новых не менее важных достижений. В большинстве случаев, люди, не достигшие социального положения, типичного для их возрастной группы, а достигшие меньшего, чем от них ждут в данном возрасте, будут чувствовать себя моложе, особенно если они верят, что у них все впереди [1, с.650; 3, с.124; 4, с.64].
Способны замедлить осознание своего старения: социальная интегрированность, полноценное участие в жизни общества, социальная востребованнность, эффективная деятельность личности, возможность реализации ею своего внутриличностного потенциала. Не будет замечать социальное старение тот, чья социальная реальность не претерпевает резких изменений. Когда остаются неизменными структура планирования повседневных дел, сохраняются значимые, социально-активные роли, референтные группы, жизненные ориентиры. Если не ухудшается экономическое положение, если не изменяется круг общения и отношение окружающих, в этом случае человек испытывает чувство благополучия. Это дает ему чувство идентичности, чувство того, кто он есть.
Многие пожилые люди ощущают себя более молодыми, чем они есть. Они не принимают навязанные социальными нормами роли старого человека. Они ведут активный образ жизни, ищут новые пути включения в общественную жизнь, устанавливают новые дружеские связи, у них появляются новые увлечения.

Индивидуальное психологическое старение
Психологический возраст характеризует субъективное отношение человека к своему хронологическому возрасту. Большинство людей ощущают себя моложе своего хронологического возраста. Как правило, после 30 лет человек занижает свой психологический возраст. А.Кроник, Е.Головаха [ ] назвали эту тенденцию феноменом консервации возраста. Определенная тенденция к заниженной самооценке возраста – это реальный фактор сознания и поведения человека: когда ему ближе молодой возраст по эмоциональным, интеллектуальным, личностным проявлениям и реагированию на ситуации; когда образ Я не претерпевает значительных изменений; когда человек идентифицирует себя с младшими по возрасту людьми, стремится к общению с ними, ориентируется на их цели и ценности. Основную роль в идентификации личности и социальной среды играет психологическая включенность человека в деятельность и общение. Желание не уступать свои позиции, оставаться конкурентоспособным в своей деятельности отодвигает границы старости. В то же время процесс старения также долгое время может не осознаваться, если идентичность человека не связана тесно с его профессиональной ролью.
У тех, кто ощущает себя моложе, доминируют ценности будущего. Они планируют свою жизнь, у них есть жизненные ориентиры. А умение приспосабливаться к изменяющимся условиям жизни и к субъективным и объективным потерям способствует тому, что у человека не происходит слишком существенного снижения чувства собственного благополучия.
Также причиной отсутствия осознания своего старения может являться психологический инфантилизм как иллюзия неограниченности будущего. Есть люди, которые, несмотря на свой солидный хронологический возраст, демонстрируют социально-незрелое поведение. Они, независимо от их возраста, ощущают себя молодыми, но до тех пор, пока иллюзия неограниченности будущего у них не разрушится [2, с.40].

3. Влияние развития общества на темпы старения

На темпы индивидуального старения оказывают влияние процессы, происходящие в обществе. Время наступления старости – это исторически изменчивый процесс, связанный с развитием общества. Существует ряд факторов, способствующих тому, что старость в современном обществе наступает позже: это постоянное развитие науки и технический прогресс, повышающие качество жизни человека; неуклонное развитие медицины, увеличивающее продолжительность жизни; повышение среднего уровня образования, улучшение условий труда и условий жизни.

Влияние развития общества на биологическое старение
Наступление биологической старости начинается позже, чем в прежние времена. Развитие медицины позволяет находить новые средства лечения считавшихся неизлечимыми ранее заболеваний, а также применять профилактические меры, укрепляющие физическое здоровье. Повышение качества медицинского обслуживания способствует увеличению продолжительности жизни и поддержанию физической сохранности. Влияние массовой культуры, пропагандирующей культ молодости, привело к развитию индустрии, выпускающей омолаживающие средства, используя которые, человек начинает уделять большее внимание своему здоровью, что может способствовать его сохранению в течение продолжительного времени.

Влияние развития общества на социальное старение
Существует историческая относительность в определении старости. В обществе происходит процесс постарения в рамках самой старости.

• Увеличение продолжительности жизни и наступления возраста старости
  На протяжении развития человечества средняя продолжительность жизни человека постепенно увеличивалась. В каменном веке она не превышала 18-20 лет, в средние века она поднялась до 35 лет. В XIX веке продолжительность жизни составляла 44 года, а в 70-е гг. XX столетия в развитых странах достигла 68-72 лет [4, с.13]. На протяжении столетий изменялся возраст, при котором наступала старость. Например, не так давно старым считался человек, которому было 40 лет. А в наше время говорят, в этом возрасте жизнь только начинается. Современные мужчины и женщины в 60 лет ощущают себя и ведут такой образ жизни, какой их многие бабушки и дедушки вели в 40 лет.
• Старение населения
  В современном обществе происходит старение населения, то есть увеличение в составе населения доли лиц старше трудоспособного возраста. Если она составляет больше 12%, население считается старым. Старение населения большинства экономически развитых стран вызвано снижением рождаемости. Сокращение смертности и увеличение продолжительности жизни усиливает старение населения [6, с.1262]. Старение населения приводит к необходимости увеличения пенсионного возраста в некоторых странах. В том числе и в России обсуждается вопрос о повышении пенсионного возраста.
  Социальный возраст человека соотносится со средней продолжительностью жизни в стране в данное время. Чем выше уровень старения населения в целом, тем дальше отодвигается индивидуальная граница старости. Когда в стране растет доля людей пожилого возраста, человек преклонных лет может не замечать процесс своего старения, ведь вместе с ним стареет его ближайшее окружение [4, с.351].
• Смещение рамок социального возраста
  Возраст, при котором человек считается старым, относителен не только по уровню продолжительности жизни, но и характеру социальной структуры общества. В последние десятилетия социально-возрастные роли, соответствующие зрелым и поздним возрастам, подверглись пересмотру. Произошло смещение рамок социального возраста. Многие идут учиться и в 40, и в 60 лет, а не после школы или прохождения службы в армии, как было когда-то. Все больше супружеских пар не торопятся заводить детей и после 30, и даже 40 лет. Увеличивается число поздних браков. Кто-то создает семью и в 60 лет, и позже. Общество постепенно становится «безразличным к возрасту» [1, с.651].

Влияние развития общества на психологическое старение
За несколько последних десятилетий изменились поведение и внешний облик людей, находящихся на пороге вхождения в поздние возраста: многие из них отличаются от своих родителей, находившихся в том же возрасте. Они психологически моложе своих лет, физически более сохранны и принимают активное участие в жизни общества. Они имеют восприятие окружающего мира, характерное для молодого человека. «Молодое» мышление – это способность иметь интерес к жизни, свойственный молодым людям, и желание находиться в гуще жизни. Люди, им обладающие, и после 50 лет ведут активный образ жизни, занимаются спортом, путешествуют. Нередки случаи, когда человек, будучи на пенсии, сохраняет психологическую молодость, он смотрит на жизнь с оптимизмом, быстро принимает решения и энергично действует. «Молодое» мышление способно воздействовать на биологический возраст. Некоторые люди длительное время сохраняют хорошее здоровье и внешнюю привлекательность, их репродуктивная функция также длительное время сохраняется, и их дети, бывает, рождаются одновременно с их внуками.

4. Отрицание старения как защитный механизм

Время осознания своего старения может затягиваться существующей тенденцией в обществе к увеличению периода молодости и зрелости. Но бывают случаи, когда человек уже стар, и окружающими он воспринимается соответственно, однако он не осознает своего старения: подчеркнуто моложавый вид, нарочито молодежная манера поведения, он продолжает вести образ жизни, характерный для более молодого возраста. Процесс старения может быть очевиден, ярко выражен, но человек игнорирует это.
Как правило, личностная идентичность пожилых людей преобладает над социальной. Негативная социальная идентичность не осознается большинством из них [4, с.173]. На пути осознания стоят психологические барьеры и защиты, которые поддерживают привычные представления о мире и себе.
Одним из видов защитных механизмов является «отрицание старения». Отрицание старения обнаруживает страх перед старостью, попытку вытеснить из сознания понимание своего старения. Человек, старея, не может с легкостью отказаться от потребностей и желаний молодости. Он старается не замечать происходящие с ним перемены. Неприятие вызывают признаки физического старения. Человек испытывает страх перед качественным изменением жизни, связанным с принятием новых социальных ролей в обществе, соответствующих поздним возрастам. Он видит меньше перспектив и возможностей для себя в будущем. Он не находит в будущем адекватного образа своего Я и стремится вернуться в более ранний возраст. В основе страха старения, нежелания принимать процесс своего старения лежит также страх смерти, поскольку смерть является неизбежным завершением старости.

Эйджизм
В современном обществе существует культ молодости и физической привлекательности. Ориентация общества на образ жизни, интересы, жизненные ценности молодого поколения есть проявление эйджизма [1, с.827; 4, с.159].
Эйджизм – это отрицательное или унижающее отношение к людям определенной возрастной группы, связанное с возрастом данной категории. Чаще всего этот термин используется по отношению к пожилым и старым людям. В обществе широко распространена социальная установка, заключающаяся в безусловно высокой оценке молодости и дискриминации старых людей. Она проявляется в негативных характеристиках, приписываемых старости, таких, как болезнь, зависимость, беспомощность, одиночество, пассивность, бездеятельность, ненужность, потеря статуса, власти, самоуважения. Предвзятое отношение большой части общества, хотя и не всей, приводит к тому, что многие люди не желают мириться со своим старением. Они стараются всеми способами скрыть признаки старости. Предпринимая попытки выглядеть молодо, они делают пластические операции, обзаводятся молодым партнером, носят яркую молодежную одежду, копируют манеру поведения и образ жизни молодых.

5. О старости

Старость – закономерный итог возрастных изменений. Старость человека рассматривают как синтез разных видов старости: социальной, биологической, психологической.
Биологическая старость означает состояние, при котором накапливаются определенные изменения в организме. Эти изменения проявляются в работе систем организма и в отклонениях структуры и функций его внутренних органов. Происходит постепенное ослабление деятельности организма, что приводит к ограничению его приспособительных возможностей.
Социальная старость характеризуется процессом освобождения пожилых людей от социальных ролей, связанных с трудовой деятельностью. Происходит ограничение возможности их самореализации и участия в активной жизни общества. Социальные контакты сужаются. Происходит отчуждение от тех, кто моложе, вплоть до социальной изоляции.
Психологическая старость характеризуется уменьшением психологического будущего вплоть до его потери. Большинство жизненных планов в этом возрасте утрачивают актуальность. Теряются жизненные ориентиры и перспективы. Появляется ощущение отставания от жизни и чувство своей ненужности.
Время наступления старости индивидуально. Одни люди стареют быстрее, другие – медленнее. Старость обладает как объективными признаками, так и субъективными проявлениями. Группа старых людей неоднородна. В ней присутствуют не только больные, беспомощные и одинокие люди. Среди тех, кому за 65, есть немало руководящих работников и людей, способных пробежать марафонскую дистанцию. Социально-психологические характеристики пожилых людей различны: от высокой сохранности структуры личности и ее связей с окружающими до искажения личностных структур, отчуждения и изоляции [4, с.352].
Существует три связанных между собой мира – личный мир, мир семьи и профессиональный мир. В каждом из этих миров все люди развиваются по-разному. Те, кто родил в 40 лет ребенка, поздно пошел учиться в институт, многократно менял работу и свой образ жизни, или неоднократно вступал в брак, имеют опыт и переживания иные, чем те, кто рано вступил в брак, и чья жизнь протекала стабильно [1, с 784].
Жизненные ситуации, в которых оказывается человек в старости, являются результатом его прошлой жизни. Развитие одного человека отличается от развития другого. Э.Эриксон рассматривал целостность жизненного пути человека. Пожилого человека необходимо видеть в контексте всей его жизни, включая решаемые им ранее проблемы. Нерешенные проблемы предыдущих этапов жизни отражаются в пожилом возрасте. Поэтому старость человека индивидуальна, неповторима [4, с.598].
Люди, обладающие эмоциональной и психологической устойчивостью и активным отношением к жизни, и после 70 лет сохраняют энергию и оптимизм. «Человек, ведущий плодотворную жизнь, не становится дряхлым стариком, напротив, умственные и эмоциональные качества, развитые им в процессе жизни, сохраняются, хотя физическая сила слабеет» [7, с.157].
Жизненный опыт, знания и личностный потенциал пожилых людей позволяют им приспособиться к возрастным изменениям. Поздним возрастам соответствует появление мудрости — мышления, которому доступно понимание глубинных законов жизни общества и человека.

Список литературы

1. Крайг Г. Психология развития. СПб: Питер, 2000.
2. Кроник А.А., Головаха Е.И. Сколько вам лет? М.: «Школа-Пресс», 1993.
3. Психология зрелости. Хрестоматия. / под ред. Д.Я.Райгородского. Самара: «БАХРАХ-М», 2003.
4. Психология старости. Хрестоматия. / под ред. Д.Я.Райгородского. Самара: «БАХРАХ-М», 2004.
5. Психология старости и старения. Хрестоматия. / под ред. О.В. Красновой, А.Г.Лидерса. М.: Академия, 2003.
6. Советский энциклопедический словарь / гл. ред. А. М. Прохоров. М.: Советская энциклопедия, 1987.
7. Франкл. В. Человек в поисках смысла. М., 1990.
8. Эриксон Э. Детство и общество. СПб.: Летний сад, 2000.

Автор статьи Ирина Штеренберг
Статья опубликована в журнале «Психология зрелости и старения», № 3, 2011г.